Команда ученых-материаловедов из GreenPoly Labs представила новаторское решение для упаковки пищевых продуктов, которое использует передовые разработки полимеров для устранения одноразовых пластиковых отходов, не жертвуя при этом защитой продукта. Опубликованная в последнем выпуске журнала Journal of Sustainable Materials , технология сочетает в себе полимеры на биологической основе с наноцеллюлозным усилением для создания упаковочного материала, который полностью пригоден для вторичной переработки и способен продлить срок хранения пищевых продуктов до 50% .
В отличие от традиционной пластиковой упаковки, в основе которой лежит невозобновляемое нефтяное сырье, новый материал получен из возобновляемых источников: 70% из побочных продуктов сельского хозяйства, таких как пшеничная солома, и 30% из переработанных бумажных волокон. Что отличает его от других, так это его молекулярная структура: добавки наноцеллюлозы образуют барьер, который блокирует кислород и влагу — две основные причины порчи пищевых продуктов — на уровне, сравнимом с высокоэффективными пластиками, используемыми в упаковке замороженных продуктов.
«Наш запатентованный процесс экструзии выравнивает полимерные цепи, создавая бесшовный барьер, решая давнюю проблему, связанную с тем, что материалы на биологической основе являются слишком пористыми для сохранения пищевых продуктов», — объяснила доктор Елена Маркес, ведущий исследователь GreenPoly Labs. Лабораторные испытания, проведенные с участием крупного молочного бренда, показали, что йогурт, упакованный в новый материал, остается свежим в течение 28 дней по сравнению с 18 днями в обычных пластиковых контейнерах. Кроме того, материал можно перерабатывать до семи раз, прежде чем он потеряет свою структурную целостность — впервые в истории упаковки пищевых продуктов на биологической основе.
Эта технология также решает важнейшую проблему переработки отходов: загрязнение. Традиционная упаковка для пищевых продуктов часто выбрасывается из потоков переработки из-за остатков пищи, но поверхность нового материала покрыта нетоксичным покрытием на водной основе, которое позволяет легко очищать. «Предварительные испытания на муниципальных предприятиях по переработке отходов показывают, что этот материал принимается на уровне 92% по сравнению с 68% для стандартной пластиковой упаковки для пищевых продуктов»,