GreenPoly Laboratuarlarındaki malzeme bilimcilerden oluşan bir ekip, ürün korumasından ödün vermeden tek kullanımlık plastik atıkları ortadan kaldırmak için ileri polimer mühendisliğinden yararlanan çığır açan bir gıda paketleme çözümünü tanıttı. Journal of Sustainable Materials'ın son sayısında yayınlanan teknoloji, biyo bazlı polimerleri nanoselüloz takviyeleriyle birleştirerek hem tamamen geri dönüştürülebilen hem de gıdanın raf ömrünü %50'ye kadar uzatabilen bir ambalaj malzemesi oluşturuyor .
Yenilenemeyen petrol hammaddelerine dayanan geleneksel plastik ambalajların aksine, yeni malzeme yenilenebilir kaynaklardan elde ediliyor: %70'i buğday samanı gibi tarımsal yan ürünlerden ve %30'u geri dönüştürülmüş kağıt elyaflarından. Onu diğerlerinden ayıran şey, moleküler yapısıdır: Nanoselüloz katkı maddeleri, dondurulmuş gıda ambalajlarında kullanılan yüksek performanslı plastiklerle kıyaslanabilir seviyelerde oksijeni ve nemi (gıda bozulmasının iki temel nedeni) engelleyen bir bariyer oluşturur.
GreenPoly Laboratuvarları'nın baş araştırmacısı Dr. Elena Marquez şöyle açıkladı: "Tescilli ekstrüzyon prosesimiz, kesintisiz bir bariyer oluşturmak için polimer zincirlerini hizalayarak biyo bazlı malzemelerin gıda muhafazası için fazla gözenekli olmasıyla ilgili uzun süredir devam eden sorunu çözüyor." Büyük bir süt ürünleri markasıyla yapılan laboratuvar testleri, yeni malzemeyle paketlenmiş yoğurdun, geleneksel plastik kaplardaki 18 güne kıyasla 28 gün taze kaldığını gösterdi. Ayrıca malzeme, yapısal bütünlüğünü kaybetmeden yedi defaya kadar geri dönüştürülebiliyor; bu, biyo bazlı gıda ambalajlarında bir ilk.
Teknoloji aynı zamanda geri dönüşümdeki kritik bir sorunu da ele alıyor: kirlenme. Geleneksel gıda ambalajları, gıda kalıntıları nedeniyle sıklıkla geri dönüşüm akışlarından reddediliyor, ancak yeni malzemenin yüzeyi, kolay temizlenmeye olanak tanıyan, toksik olmayan, su bazlı bir kaplama ile işleniyor. "Belediyenin geri dönüşüm tesisleriyle yapılan ön denemeler, standart plastik gıda ambalajındaki %68'e kıyasla malzeme için %92'lik bir kabul oranı gösteriyor."