วัสดุสำหรับถุงบรรจุภัณฑ์อาหารมีหลายประเภท องค์ประกอบ คุณสมบัติ และปัจจัยอื่นๆ ของวัสดุที่แตกต่างกันอาจส่งผลต่อความปลอดภัยได้หลายด้าน ดังนี้
วัสดุบรรจุภัณฑ์พลาสติก
อิทธิพลของตัวเรซินเอง: โดยทั่วไปแล้วเม็ดพลาสติกจะไม่เป็นพิษ แต่โมโนเมอร์ ผลิตภัณฑ์จากการย่อยสลาย และสารที่เกิดจากการเสื่อมสภาพอาจเป็นพิษได้ ตัวอย่างเช่น โมโนเมอร์ไวนิลคลอไรด์ที่ใช้ในการผลิตฟิล์มยึดเกาะ หากไม่ได้เกิดปฏิกิริยาโพลีเมอร์อย่างสมบูรณ์เป็นโพลีไวนิลคลอไรด์ โมโนเมอร์ไวนิลคลอไรด์ที่เหลือจะมีฤทธิ์ในการระงับความรู้สึกและยังสามารถทำให้เกิดมะเร็งและความพิการแต่กำเนิดได้ บิสฟีนอล เอ เป็นวัตถุดิบสำหรับวัสดุโมเลกุลสูงหลายชนิด เช่น โพลีคาร์บอเนต เมื่อถูกความร้อนสามารถละลายในอาหารได้ ซึ่งอาจขัดขวางกระบวนการเผาผลาญของมนุษย์ ส่งผลต่อพัฒนาการและภูมิคุ้มกันของทารก และอาจก่อให้เกิดมะเร็งได้
อิทธิพลของสารเติมแต่ง: สารเติมแต่งมักใช้ในกระบวนการผลิตพลาสติก เช่น พลาสติไซเซอร์ สารเพิ่มความคงตัว สารแต่งสี เป็นต้น พทาเลท พลาสติไซเซอร์ เป็นพิษ เป็นสารก่อมะเร็ง และย่อยสลายยาก กาวส่วนใหญ่ประกอบด้วยกรดไอโซไซยานิกอะโรมาติก หลังจากการนึ่งด้วยความร้อนสูง จะเกิดอะโรมาติกเอมีนซึ่งเป็นสารก่อมะเร็ง นอกจากนี้ หากใช้พลาสติกรีไซเคิลโดยตรงสำหรับบรรจุภัณฑ์อาหาร ก็เป็นเรื่องยากที่จะให้แน่ใจว่าสารอันตรายที่ตกค้างบนภาชนะรีไซเคิลนั้นได้รับการทำความสะอาดอย่างทั่วถึง นอกจากนี้ ผู้ผลิตบางรายยังเติมสีจำนวนมากลงในพลาสติกรีไซเคิล ซึ่งอาจทำให้เกิดเม็ดสีตกค้างจำนวนมากและปนเปื้อนในอาหารได้
วัสดุบรรจุภัณฑ์กระดาษ
ผลกระทบของวัตถุดิบ: วัสดุบรรจุภัณฑ์กระดาษบางชนิดผลิตจากกระดาษเหลือทิ้ง ในระหว่างกระบวนการรวบรวมอาจมีกระดาษขึ้นรา หลังการผลิตจะก่อให้เกิดเชื้อราและแบคทีเรียก่อโรคจำนวนมาก ส่งผลให้อาหารเน่าเสียและเสื่อมสภาพ เศษกระดาษรีไซเคิลอาจมีสารที่เป็นอันตราย เช่น ตะกั่ว แคดเมียม และโพลีคลอริเนต ไบฟีนิล ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์
ผลกระทบของหมึก: หากโรงงานอาหารไม่ใช้หมึกพิเศษสำหรับบรรจุภัณฑ์อาหาร หมึกที่ไม่พิเศษส่วนใหญ่จะมีตัวทำละลายอินทรีย์ เช่น โทลูอีน ซึ่งอาจทำให้เกิดตัวทำละลายเบนซีนในอาหารมากเกินไป เป็นอันตรายต่อการทำงานของเม็ดเลือดของมนุษย์ ทำลายระบบประสาท และอาจนำไปสู่มะเร็งเม็ดเลือดขาวได้
อิทธิพลของสารเติมแต่ง: สารเติมแต่ง เช่น สารปรับขนาด สารฟอกขาว และสารย้อมสีที่เติมระหว่างกระบวนการผลิตกระดาษอาจก่อให้เกิดอันตรายด้านความปลอดภัย ตัวอย่างเช่น กระดาษที่ใช้สารเพิ่มความสดใสด้วยฟลูออเรสเซนต์จะมีสารมลพิษทางเคมีจากฟลูออเรสเซนต์ สารเหล่านี้มีความสามารถในการละลายน้ำได้สูง และมีแนวโน้มที่จะเคลื่อนตัวเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ ทำให้เกิดภาระต่อตับมากขึ้น การได้รับสารมากเกินไปอาจมีผลในการก่อมะเร็ง
วัสดุบรรจุภัณฑ์โลหะ
โลหะที่ไม่เคลือบ: ปัญหาด้านความปลอดภัยหลักคือการชะล้างของโลหะหนักที่เป็นพิษและเป็นอันตราย ตัวอย่างเช่น เมื่อชั้นสังกะสีในผลิตภัณฑ์เหล็กสัมผัสกับอาหาร สังกะสีจะย้ายไปยังอาหาร ทำให้เกิดอาหารเป็นพิษ ผลิตภัณฑ์อะลูมิเนียมมีส่วนประกอบต่างๆ เช่น ตะกั่วและสังกะสี การบริโภคที่มากเกินไปอาจทำให้เกิดพิษสะสมเรื้อรังได้
โลหะเคลือบ: ปัญหาด้านความปลอดภัยหลักอยู่ที่การชะล้างฟีนอลอิสระ ฟอร์มาลดีไฮด์อิสระ และโมโนเมอร์ที่เป็นพิษจากการเคลือบพื้นผิว เมื่อสารเหล่านี้รั่วไหลออกไป อาจปนเปื้อนในอาหารและส่งผลต่อความปลอดภัยของอาหาร
วัสดุบรรจุภัณฑ์แก้ว: โดยทั่วไป วัสดุบรรจุภัณฑ์แก้วไม่เป็นพิษ ไม่มีกลิ่น และมีเสถียรภาพทางเคมีที่ดี อย่างไรก็ตาม ความโปร่งใสสูงของแก้วเป็นอันตรายต่ออาหารบางชนิด เนื่องจากมีแนวโน้มที่จะเกิดปฏิกิริยาทางเคมีและการผลิตสารพิษ อย่างไรก็ตาม สารพิษในบรรจุภัณฑ์แก้วนั้นค่อนข้างง่าย โดยส่วนใหญ่เป็นตะกั่ว สารหนู และพลวง และโดยปกติปริมาณการอพยพของพวกมันไปเป็นอาหารจะต่ำมาก ก่อให้เกิดอันตรายต่อมนุษย์ค่อนข้างน้อย
วัสดุบรรจุภัณฑ์เซรามิก: ปัญหาด้านความปลอดภัยหลักของวัสดุบรรจุภัณฑ์เซรามิกคือการเคลือบบนพื้นผิวเซรามิกและปริมาณตะกั่วและแคดเมียม โลหะหนักตะกั่วและแคดเมียมที่บรรจุอยู่ในสารเคลือบสีต่างๆ สามารถละลายลงในอาหารได้ และการบริโภคในระยะยาวอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์ได้